Mastitis

¿Qué es la mastitis?

La mastitis es una infección del pecho que resulta en inflamación y dolor. Puede ocurrir tanto en las mujeres que están dando de mamar como en las que no. Afecta hasta a una de cada 10 mujeres que están dando de mamar a sus bebés. La mastitis que ocurre mientras se está dando de mamar a veces se llama mastitis puerperal o mastitis de lactancia. En aquellas mujeres que no están dando de mamar, se llama mastitis periductal.

¿Cuáles son los síntomas de la mastitis?

Los síntomas de la mastitis pueden incluir los siguientes:

• Secreción del pezón
• Una zona roja o hinchada en el pecho
• Un bulto duro o una zona dura en el pecho
• Síntomas como los de la gripe incluyendo dolores, escalofríos, y cansancio

¿Qué causa la mastitis?

En las mujeres que no están dando de mamar, la mastitis puede causarla una infección bacteriana. Las infecciones pueden ser resultado de un pezón agrietado o doloroso o un “piercing” (perforación) en el pezón. En los casos de que el pezón esté agrietado o dolorido, la bacteria puede entrar por los ductos de la leche. Este tipo de infección normalmente ocurre en mujeres de veintitantos a treinta pocos años de edad. La mastitis periductal ocurre más a menudo en aquellas personas que fuman. La infección también puede ocurrir por ectasia ductal (acortamiento y estrechamiento) de los ductos lactíferos que se encuentran detrás del pezón. Estos cambios se producen a medida que los pechos envejecen.

La mastitos en las mujeres que están dando de mamar, puede ser resultado de la acumulación de leche en los ductos lactíferos (galactostasis). La acumulación de leche ocurre cuando la misma no se saca eficientemente del pecho. Entre las causas de galactostasis están:

• Problemas de succión del bebé
• Que el bebé no se engancha correctamente al pecho
• Que el bebé prefiera un pecho sobre el otro
• Presión en el pecho
• Saltarse una toma o que las mismas sean infrecuentes

El sistema inmune del cuerpo registra las proteínas en la leche como infecciones virales o bacterianas. Los pecho se inflaman para evitar que la infección se propague.

¿Cómo se trata la mastitis?

Para las mujeres que no están dando de mamar, el tratamiento de la mastitis suele consistir en que les receten antibióticos. Para las mujeres que están dando de mamar, el tratamiento puede ser simplemente cuidarse. Estos cuidados incluyen:

• Mantenerse hidratada
• Descansar abundantemente
• Seguir dando de mamar al bebé, asegurándose de que se enganche adecuadamente
• Tomar medicamentos para aliviar el dolor que no necesitan receta médica como ibuprofeno (con el consentimiento del médico) para ayudar a aliviar la fiebre o el dolor
• Sacarse leche del pecho, si es necesario

En la mayoría de los casos, la mastitis es fácil de tratar y las mujeres pueden volver a sus actividades diarias.

¿Cómo se puede prevenir la mastitis?

En las mujeres que están dando de mamar, la mastitis se puede prevenir siguiendo ciertas medidas, incluyendo las siguientes:

• Asegurarse de que no hay presión en el pecho debido a sujetadores o ropa demasiado tensa
• Estimular al bebé a que mame a menudo
• Dejar que el bebé termine del todo la toma
• Asegurarse que el bebé se engancha adecuadamente al pecho durante su toma

¿Cuándo debes de llamar al médico si tienes mastitis?

Si crees que tienes mastitis, llama a tu médico inmediatamente. La mastitis puede llevar a tener un absceso (recolección dolorosa de pus) en el pecho. Puede que tu médico necesite drenar el absceso quirúrgicamente. Si no se tratan a tiempo, los abscesos pueden resultar en la imposibilidad de usar el pecho afectado para dar de mamar.

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