Preguntas y Respuestas Sobre el Cáncer de Próstata
Preguntas y Respuestas Sobre el Cáncer de Próstata
P: ¿Pueden los niveles de EPA (PSA por sus siglas en inglés) aumentar después de que se extirpe la próstata?
Sí. Si se ha hecho una operación quirúrgica de la próstata para tratar una hiperplasia prostática benigna [no cancerígena] (BPH por sus siglas en inglés), no se extirpa la próstata entera. La glándula prostática puede volver a crecer. A medida que vuelve a crecer la próstata, el nivel de antígeno prostático específico (EPA - PSA por sus siglas en inglés) puede aumentar. EPA es una proteína excretada tanto por tejido benigno como por la presencia de cáncer de próstata – ej., todos los hombres tienen niveles detectables de EPA en su sangre. Así que, un nivel de EPA que vaya en aumento puede ser resultado tanto del nuevo crecimiento de tejido benigno de la próstata si has tenido una operación quirúrgica por BPH o de la presencia de cáncer de próstata.
Si te han extirpado por completo la glándula prostática para tratar cáncer de próstata, un aumento de los niveles de EPA puede indicar que el tumor ha reaparecido. Entonces se necesitarán más pruebas para determinar las causas del aumento en los niveles de EPA.
Q: ¿Debo de elegir terapia de radiación, cirugía radical, terapia hormonal, o “vigilancia activa” como tratamiento de mi cáncer de próstata?
El tipo de tratamiento que elijas es más que nada una cuestión de preferencia del paciente. Deberás considerar los pros y contras de cada opción relativa a tu situación actual y cómo de agresivo y avanzado es tu cáncer. Aquí tienes algunas cuestiones en las que pensar mientras comienzas este proceso de decisión.
Pregunta a tu médico acerca de la fase y grado de tu cáncer. Esto te dará información de cómo de agresivo es tu cáncer. Con esta información, tú y tu médico podéis hablar de los riesgos que supone tu cáncer a tu bienestar y longevidad, cómo de bien puede funcionar cada tratamiento en tu situación y cuales pueden ser los efectos secundarios de los tratamientos.
Considera tu edad y salud. Los pacientes más jóvenes, en los 40 y 50 años, con décadas de vida por delate pueden elegir tratar el cáncer de manera agresiva. El cáncer que se descubre en hombres en los 70 suele ser de crecimiento lento y puede que no tenga tiempo de impactar su vida antes de que mueran por otras causas. Una mala salud añade a la complejidad y hace que el tratamiento sea más arriesgado.
Piensa acerca de la calidad de vida después del tratamiento. La radiación puede causar impotencia y otros síntomas urinarios y rectales. La cirugía puede causar impotencia e incontinencia. Así que hay que hacer algunos compromisos difíciles ante la duda. Algunos hombres tienen miedo de que su vida sexual cambie, otros tienen más miedo de morir o de la ansiedad de no tratar el cáncer y prefieren el tratamiento a pesar de los potenciales efectos secundarios.
Asegúrate de que consigues información equilibrada e imparcial. Si tu médico es un cirujano, puede que quieras hablar con un experto en terapia de radiación, o viceversa . Asegúrate de que te sientes cómodo hablando de todas tus opciones con todos tus médicos y de que se han tomado el tiempo necesario para contestarte a todas tus preguntas. También debes de hacer tu propia investigación y no sólo confiar en la opinión de tu médico. Consulta con tus médicos una vez que tengas tus preguntas. Es importante preguntarle a tu médico acerca de su pericia y experiencia en tratar cánceres como el tuyo, ya que esto es importante para determinar el éxito del resultado.
Pregúntate a ti mismo cómo de bien toleras la incertidumbre y repetidas visitas al médico para tratar con tu cáncer. Si estas considerando la ruta de “vigilancia activa”, ¿puedes tolerar el saber que tienes un cáncer dentro de tu cuerpo que no está teniendo tratamiento. ¿Irás a todas las visitas y citas con tu médico para hacer las diferentes pruebas? ¿irás mejor con tu personalidad y tu nivel de ansiedad un tratamiento más agresivo?
Referencias
National Cancer Institute. Prostate cancer treatment. www.cancer.gov Accessed 11/23/2011.
Agency for Healthcare Research and Quality. Treating Prostate Cancer: A Guide for Men With Localized Prostate Cancer. effectivehealthcare.ahrq.gov
