¿Qué son las medicinas anti-inflamatorias no-esteroidales? (NSAIDs)?
Las NSAIDs reducen la inflamación y reducen el dolor. La inflamación es la respuesta protectora del cuerpo hacia a una irritación o una lesión y es caracterizada por rojez, calentura, hinchazón y dolor. Las NSAIDs son usadas para tratar una variedad de condiciones que causan artritis y tendinitis. Las NSAIDs son también usadas para tratar otras causas de dolor agudo y crónico.

¿Cómo funcionan las NSAIDs?
Las NSAIDs funcionan bloqueando la producción de ciertos químicos del cuerpo que causan la inflamación. También pueden aliviar el dolor que no es causado por la inflamación, como en el caso de los moretones o los dolores de cabeza.

Algunas cualidades de los anti-inflamatorios de NSAIDs son como las de los corticoesteroides (también llamados esteroides); Sin embargo, las NSAIDs no tienen muchos de los efectos colaterales de los esteroides. Los esteroides son drogas hechas por el hombre que se asemejan muy de cerca a la cortisona, una hormona que ocurre naturalmente.

¿Todas las NSAIDs son lo mismo?
Parece que no existen diferencias fundamentales en la habilidad de las diferentes NSAIDs para reducir el dolor y la inflamación; sin embargo, algunas NSAIDs pueden ser más seguras que otras. Algunas NSAIDs pueden ser más convenientes para los pacientes ya que solo necesitan ser tomadas una o dos veces al día. Las medicinas genéricas son también menos caras que aquellas con marca de nombre. Cuando se te receta una específica NSAID, tu proveedor de cuidados de salud considera tu condición médica, tu seguridad, conveniencia y costo.

¿Cómo se recetan las NSAIDs?
Las NSAIDs son recetadas en diferentes dósis dependiendo de tu condición. Su uso puede variar de una a cuatro veces al día, dependiendo de la duración del efecto de cada droga. Tu proveedor de cuidados de salud puede recetar una dósis más alta de NSAIDs si tienes, por ejemplo, artritis reumatoide ya que con frecuencia existe un grado significativo de calentura, hinchazón, rojez y rigidez en las articulaciones. Las dósis bajas puede ser adecuadas para la osteoartritis y lesiones musculares agudas debido a que generalmente existe menos hinchazón y frecuentemente no existe calentura ni rojez en las articulaciones.

Ninguna NSAID tiene garantía de que vaya a funcionar. Tu proveedor de cuidados de salud te puede recetar varios tipos de NSAIDs hasta encontrar aquella que funcione mejor para ti.

¿Cuáles son los efectos colaterales más comunes de las NSAIDs?
A pesar que las NSAIDs son medicinas razonablemente seguras, es importante que tengas conocimiento de los potenciales efectos colaterales. Las NSAIDs son más seguras cuando se toman en dósis bajas por períodos breves. Mayormente, los efectos colaterales comunmente ocurren si estás tomando dósis altas por un tiempo prolongado (meses o años). Algunos efectos colaterales son leves y pueden desaparecer espontáneamente o luego de reducir la dósis. Otros efectos colaterales pueden ser más serios y necesitarán atención médica.

Algunos efectos colaterales incluyen:

• Dolor de estómago o acidez: éste es el efecto colateral más común.
• Ulceras estomacales: alrededor del 5% de los pacientes podrían desarrollar una úlcera estomacal mientras están tomando NSAIDs. Las úlceras podrían causar dolores estomacales, pero algunas úlceras se desarrollan sin ningún dolor.
• Sangrado: Las NSAIDs (especialmente la aspirina) incrementan la tendencia a sangrar en general (no solo debido a las úlceras). No las dedes de tomar antes de una cirujía. Las NSAIDs deben ser evitadas si estás tomando medicamentos diluyentes de sangre (tales como el Coumadin).
• Dolores de cabeza y mareos: podrían ser una complicación del tratamiento con la indometacina.
• Escuchar un timbre en los oídos: puede ser que ésto se deba al tratamiento con salicylates, incluída la aspirina. Esto puede ser eliminado al reducir la dósis.
• Reacciones alérgicas: escaldaduras, silbido en el pecho e hinchazón de garganta ocurren raramente.
• Problemas del hígado o los riñones son efectos colaterales poco comunes. Estos problemas pueden ser evaluados con pruebas de sangre en los pacientes que toman NSAIDs por prolongados períodos de tiempo. Las personas con algunos problemas en los riñones no deben tomar NSAIDs por períodos prolongados.
• Por favor note que: Los efectos colaterales que han sido listados son los mayormente comunes.No están incluídos todos los efectos colaterales. Siempre ponte en contacto con tu proveedor de cuidados de salud si tienes preguntas acerca de una medicina en particular.

¿Qué efectos colaterales debo de comunicarle a mi proveedor de cuidados de salud inmediatamente?
Es importante que llames a tu proveedor de cuidados de salud si experimentas algunos de los siguienets efectos colaterales.

• Retención de líquidos (reconocido por la hinchazón alrededor de los tobillos, pies, parte inferior de las piernas, manos y posiblemente alrededor de los ojos)
• Inusual subida de peso
• Nuevos episodios de heces negras en pacientes que no toman píldoras de hierro
• Vómitos, especialmente si hay sangre presente en el vómito

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar úlceras mientras toman NSAIDs?
Es imposible predecir si alguien desarrollará una úlcera mientras toma NSAIDs; sin embargo, varios factores pueden colocar a una persona en alto riesgo de desarrollar una úlcera mientras toma NSAIDs, estos factores son:

• Mayor de 60 años de edad
• Ulceras previas
• Fumar cigarros
• Múltiples problemas médicos
• Uso de cortisona o prednisone cuando se está tomando NSAIDs
• Insuficiencia renal (parcial o completa)

¿Cómo se pueden minimizar los efectos colaterales?
No existe manera de evitar por completo los efectos colaterales de ninguna droga, pero existen estrategias que tú y tu doctor pueden usar para minimizar tu riesgo de desarrollar algunos efectos colaterales:

• Toma las NSAIDs con las comidas para minimizar riesgos de síntomas estomacales. Contacta a tu proveedor de cuidados de salud si tus síntomas estomacales no se han aliviado después de algunos días de tomar la droga con las comidas.
• Usa acetaminophen (como por ejemplo Tylenol) en lugar de las NSAIDs, especialmente si estás en alto riesgo de desarrollar una úlcera o sabes que la tienes.
• Usa la aspirina revestida (como el Ecotrin) para que la medicina no irrite directamente tu estómago.
• Evita las NSAIDs que son una vez al día, especialmente si eres mayor de 65 años. Estos medicamentos permanecen en tu sistema por un mayor tiempo y pueden ser menos seguro.
• Pregúntale a tu proveedor de cuidados de salud acerca de tomar misoprostol (Cytotec) si tienes un riesgo incrementado de úlceras.

¿Puedo tomar las NSAIDs si estoy siendo tratado por presión alta?
Los agentes anti-inflamatorios no esteroidales pueden elevar la presión sanguínea de algunas personas. Puede ser que ciertas personas que tengan presión alta (hipertensión) tengan que dejar de tomar las NSAIDs si la presión sanguínea incrementa, a pesar de tomar regularmente sus medicamentos para la presión.

¿Las NSAIDs están disponibles sin receta médica?
Sí. Las NSAIDs de venta libre están disponibles sin una receta médica en dósis mucho menores que las comparadas con las NSAIDs con receta. Las NSAIDs communes de venta libre incluyen:

• Aspirina compuesta (tales como; Anacin, Ascriptin, Bayer, Bufferin y Excedrin)
• Ketoprofeno (como el Orudis)
• Ibuprofeno (tales como; Advil, Nuprin y Motrin)
• Naproxeno sodio (como el Aleve)

Como con cualquier otro medicamento, siempre sigue las instrucciones de la etiqueta y las instrucciones de tu proveedor de cuidados de salud.

Nunca uses un NSAID, que hayas comprador como venta libre, continuamente por más de dos semanas sin consultar a tu proveedor de cuidados de salud. Los NSAIDs que se venden sin receta son aliviadores de dolor efectivos, pero su intención de uso es a corto plazo. Cuando se toma una NSAID por largos períodos de tiempo, debes ser cuidadosamente monitoreado por tu proveedor de cuidados de salud para que él o ella pueda detectar efectos colaterales perjuiciosos y modificar tu tratamiento si es necesario.

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