La presión sanguínea es la medición de la presión o fuerza de tu sangre al empujar contra las paredes de los vasos sanguíneos. El corazón bombea la sangre a las arterias (vasos sanguíneos), que llevan la sangre a través del cuerpo. La alta presión sanguínea, también llamada hipertensión, significa que la presión en tus arterias está por encima de lo que es normal. En la mayoría de los casos, nadie sabe lo que causa la alta presión sanguínea.
¿Cómo se mide la presión arterial?
La presión arterial se escribe como dos números, como por ejemplo 118/72. El primer número es la presión sistólica. Esta es la presión en las arterias cuando tu corazón late y las llena con sangre. El segundo número es la presión diastólica. Esta es la presión en las arterias cuando el corazón descansa entre latidos.
¿Cuál es una presión normal?
Tipo de medición de la presión arterial
Presión arterial normal
Pre-hipertensión
Hipertensión etapa 1
Hipertensión etapa 2
Sistólica
Menos de 120 mmHg
120-139 mmHg
140-159 mmHg
160 mmHg y más alta
Diastólica
Menos de 80 mmHg
80-89 mmHg
90-99 mmHg
100 mmHg y más alta
mmHg = milímetros de mercurio - la unidad de medición de la presión sanguínea o arterial
¿Cómo sabré si tengo la presión arterial alta?
Tu médico o la persona que te está cuidando puede decirte si tienes la presión arterial alta midiendo tu presión sanguínea con un medidor especial. Normalmente no puedes sentir si tienes la presión arterial alta. Mucha gente que tiene la presión arterial alta no sabe que la tiene así. Te deben de medir la presión arterial una vez al año para asegurarte de que no tengas la presión arterial alta. No te fíes de las mediciones de las máquinas de las farmacias, ya que puede que no sean exactas o precisas.
¿Qué puede pasar si no se trata la presión arterial alta?
Derrame cerebral o embolia
Aumento del tamaño del corazón
Insuficiencia o fallo cardiaco
Enfermedad vascular periférica
Ataque al corazón
Enfermedad o fallo renal
¿Quién tiene más probabilidad de tener la presión arterial alta?
La gente que tiene familiares que tienen la presión arterial alta, enfermedades cardiovasculares, o diabetes
Afro-americanos
Las mujeres que están embarazadas
Las mujeres que toman la píldora anticonceptiva
La gente que tiene más de 35 años de edad
La gente que tiene sobrepeso
La gente que no es activa, que no hace ejercicio
La gente que come demasiadas grasas o comidas con demasiada sal
La gente que fuma
¿Qué debo hacer si tengo la presión arterial alta?
Si te han diagnosticado la presión arterial alta, debes de consultar con tu médico para ver cuál es el objetivo en el número de tu presión arterial. Las nuevas pautas recomiendan bajar tu presión arterial a 149/90 si tienes menos de 60 años de edad, o si tienes diabetes o enfermedad de riñón, y menos de 150/90 si tienes 60 años de edad o más.
Comprueba tu presión arterial en casa de la manera que te lo han recomendado.
Come alimentos sanos que sean bajos en sal y grasas.
Consigue y mantén tu peso ideal.
Limita tomar alcohol a no más de dos bebidas al día. Una bebida se considera 1 onza de alcohol, 5 onzas de vino, o 12 onzas de cerveza.
Haz más actividad física.
Para de fumar.
Intenta controlar los enfados y manejar tu estrés.
Toma medicamentos para controlar la presión arterial alta si así te lo receta tu médico, y sigue las indicaciones del médico con mucho cuidado.
Ve regularmente a tu médico a que te revise la presión arterial.
¿Qué debo incluir en mi dieta para controlar mi presión arterial si es alta?
Come alimentos que sean más bajos en grasas, sal, y calorías como por ejemplo leche desnatada o leche del 1%, vegetales frescos y frutas, y arroz y pastas naturales. (Pídele a tu médico que te dé una lista más detallada de los alimentos sin sal que te conviene comer.)
Usa condimentos o aderezos, especies, y hierbas para cocinar los alimentos de manera sabrosa sin necesidad de usar sal.
Evita o reduce el consumo de mantequilla y margarina, aliños ya hechos para las ensaladas, carnes grasas, productos lácteos hechos con leche entera, comidas fritas, y tentempiés salados.
Pregúntale a tu médico a ver si necesitas aumentar la cantidad de potasio en tu dieta o si debes de tomar un suplemento vitamínico de potasio.
Habla del método dietético para parar la hipertensión (DASH por sus siglas en inglés) con tu médico.
¿Cómo puedo aumentar mi actividad física?
Consulta primero con tu médico antes de aumentar tu actividad física. Pregúntale qué tipo y qué cantidad de ejercicio te conviene.
Escoge actividades aeróbicas como caminar, andar en bicicleta, o nadar.
Empieza despacio y ve aumentando la actividad gradualmente. Intenta conseguir hacer una rutina regular de actividades de tres a cinco veces por semana durante 30 a 45 minutos por cada sesión.
¿Qué debo saber acerca de los medicamentos para tratar la presión arterial alta?
Hay muchos tipos diferentes de medicamentos para tratar la presión arterial alta, y puede que tú necesites tomar medicamentos de ahora en adelante. Si tu médico te ha dicho que tomes medicamentos para tu presión arterial, asegúrate de seguir sus instrucciones exactamente como te las dio.
También debes de preguntarle cuales pueden ser los efectos secundarios, y habla con tu médico acerca de cualquier problema o efecto secundario que te estén provocando tus medicamentos. Por último, no pares de tomar los medicamentos por tu cuenta.
