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Glaucoma
¿Qué es el glaucoma?
El glaucoma es una enfermedad que se caracteriza por un aumento
de presión en el ojo y el daño a la visión que puede ser ente una pérdida de
visión ligera hasta una ceguera completa. El glaucoma no es una sola enfermedad,
sino un grupo de enfermedades del ojo que tienen una característica en común: el
daño progresivo al nervio óptico causado por una aumento de la presión en el
globo ocualar. La presión viene de un líquido transparente llamado el humor
acuoso. Este líquido ayuda a nutrir al ojo, y fluye dentro y fuera del ojo a
través de un anal con forma de red. En la gente que padece glaucoma, el líquido
no drena de manera apropiada y la presión aumenta en el ojo, dañando el nervio
que transmite imágenes al cerebro. A medida que continúa este deterioro del
nervio óptico, la visión empeora, y puede resultar en ceguera.
El tratamiento para el glaucoma no devuelve la visión que ya se
ha perdido. Pero el tratamiento puede prevenir que haya mayor pérdida de visión. Esta es la razón por la que es muy importante las exploraciones rutinarias y el descubrir el glaucoma pronto.
¿Hay diferentes tipos de glaucoma?
Hay dos tipos principales de glaucoma que se encuentran en adultos:
- El glaucoma de ángulo abierto
es el tipo más común de glaucoma, se
encuentra aproximadamente en el 90 por ciento de los pacientes que sufren de
glaucoma en los Estados Unidos. En el glaucoma de ángulo abierto, las
estructuras del ojo parecen normales, pero el fluído no drena debidamente
por los cambios en el tejido en y a través del conducto de drenaje. Este
tipo de glaucoma no da señales de aviso al comienzo y puede estar presente
sin detectar durante años.
- El glaucoma crónico o agudo de ángulo cerrado
se encuentra en el 10
por ciento de todos los casos de glaucoma de este país. En este, el conducto
normal de drenaje del ojo se estrecha y más adelante se bloquea.
Si cualquiera de los dos tipos de glaucoma se diagnostica lo
suficientemente pronto, se puede usar un simple tratamiento con láser para mejorar el drenaje.
¿Quién tiene más probabilidades de contraer glaucoma?
El glaucoma se encuentra meas comunmente en personas de más de
35 años de edad. Tienes más probabilidades de contraer glaucoma si:
- Eres de ascendencia afro-americano, irlandés, ruso o escandinavo
- Tienes familiares que han tenido glaucoma
- Tienes mala visión
- Tienes diabetes
- Tomas medicamentos con corticoesteroides (Prednisona)
El glaucoma suele estar presente en ambos ojos, aunque uno de
los ojos suele estar más afectado que el otro.
¿Cuáles son los síntomas del glaucoma?
La mayoría de los pacientes con glaucoma no notan ningún síntoma
al principio, hasta que pierden parte de su visión periférica (de los lados) – y
normalmente este hecho no lo reconoce el paciente hasta que la enfermedad ha
progresado. Cuando hay otros síntomas presentes estos pueden incluir:
- Dolor en el ojo (si tienes un dolor repentino, un dolor severo en el
ojo, dolor de cabeza y la visión borrosa, tu presión interna en el ojo puede
ser muy alta. Debes de llamar a tu oftalmólogo o ir a urgencias
inmediatamente.)
- Rojez en el ojo
- La visión nebulosa o borrosa en uno o los dos ojos
- Ver aureolas alrededor de las luces
- Se estrecha el campo de visión (visión de tunel)
Si no tengo ningún síntoma reconocible ¿cómo puedo saber si tengo glaucoma?
Tu oftalmólogo hará revisiones de tus ojos con regularidad y
será capaz de decirte si sufres de glaucoma. Las pruebas de glaucoma son
indoloras y toman muy poco tiempo. El oftalmólogo usa un instrumento llamado
tonómetro para medir la presión en tus ojos. Él o ella también usará un
oftalmoscopio y otros instrumentos para examinar el interior de tus ojos y
detectar cualquier daño en el nervio óptico. Si es indicado, tu oftalmólogo
también examinará tu campo visual ( el alcance en el que ves claramente),
incluyendo tu visión periférica.
¿Cómo se trata el glaucoma?
El objetivo del tratamiento del glaucoma es prevenir cualquier
pérdida de visión futura mediante el control de la presión en el ojo – parecido
a controlar la presión sanguínea para prevenir una apoplejía. Hay varias maneras
en las que se puede tratar el glaucoma de manera exitosa.
- Los medicamentos, en forma de gotas para el ojo o píldoras, bajan la
presión al reducir la cantidad de líquido que se produce en el ojo y
aumentar el drenaje. Se pueden usar una o varias medicinas al mismo tiempo.
- La terapia con láser, hecha sin necesidad de ingresar al paciente
durante la noche, se usa para reducir la presión del ojo. Un procedimiento
llamado trabeculoplastia con láser mejora el drenaje del líquido en los
pacientes con glaucoma de ángulo abierto. La gente que tiene glaucoma de
ángulo cerrado normalmente necesitan un tratamiento llamado láser
iridotomía, que crea una abertura minúscula en el iris (la parte del ojo que
es de color), dejando que el ángulo de drenaje se abra.
- A veces se puede necesitar un procedimiento quirúrgico para crear un
segundo canal de drenaje en el ojo para suplementar su canal de drenaje
natural. Este procedimiento se suele hacer sin necesidad de ingresar al
paciente durante la noche (paciente externo) y usando anestesia local, y
puede ayudar al paciente a reducir o eliminar los medicamentos para el
glaucoma.
- Para los casos más avanzados, un implante de drenaje artificial para el
glaucoma puede ayudar a disminuir la presión. El implante ayuda a drenar el
exceso de líquido, que luego es absorbida por el cuerpo.
Tengo glaucoma y cataratas. ¿Qué se puede hacer para ayudarme?
Una catarata es una nubosidad en la lente del ojo que previene a
la luz entrar. Debido a que mucha gente desarrolla cataratas a medida que se
hacen mayores, mucha gente que sufre de glaucoma también tiene cataratas. Los
dos problemas se pueden tratar en muchos de los pacientes usando un solo
procedimiento combinado. La visión se restablece meas rapidamente, y no se suele
necesitar hacer meas operaciones quirúrgicas.
¿Se puede curar la pérdida de visión o ceguera que haya causado el glaucoma?Desgracidamente, no. Los tratamientos no pueden devolver la
visión que se haya perdido como resultado de sufrir glaucoma. Pero los
tratamientos pueden parar cualquier pérdida de visión futura. Visita a tu
oftalmólogo para hacerte revisiones normales de los ojos y exploraciones para
detectar el glaucoma.
Esta información proviene de la Cleveland Clinic y no es su intención
reemplazar el consejo de su médico o proveedor de servicios de salud. Por favor consulte
a su proveedor de salud par información acerca de una condición médica específica.
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